Lutnick o umowach celnych Trumpa: Następne dwa tygodnie będą „do historii”

Sekretarz handlu Howard Lutnick wyraził w niedzielę przekonanie, że administracja Trumpa w nadchodzących tygodniach zerwie umowy handlowe z kluczowymi partnerami handlowymi USA — zanim zostaną nałożone wysokie cła na dziesiątki krajów.

„Następne dwa tygodnie będą tygodniami, które zapiszą się w historii. Prezydent Trump spełni oczekiwania Amerykanów” – powiedział Lutnick w programie „Face the Nation with Margaret Brennan ”.

Prezydent wysłał w tym miesiącu listy do 25 partnerów handlowych – w tym Kanady, Meksyku i Unii Europejskiej – nakazując im spodziewać się wyższych ceł od 1 sierpnia, chyba że zawrą porozumienie. Administracja od miesięcy naciska na kraje, aby negocjowały umowy handlowe ze Stanami Zjednoczonymi, ale jak dotąd formalnie ogłoszono tylko kilka umów – a sondaż CBS News opublikowany w niedzielę pokazał, że 61% Amerykanów uważa, że administracja jest zbyt skupiona na cłach.

Lutnick stwierdził jednak, że Amerykanie „będą zachwyceni transakcjami, które zawieramy z prezydentem Trumpem” i argumentował, że strategia prezydenta polegająca na wysyłaniu listów z taryfami celnymi przyniosła postęp.

„To skłoniło te kraje do rozmów i albo otworzą swoje rynki, albo zapłacą cło” – powiedział sekretarz handlu w wywiadzie dla CBS News.

Dodał, że import z mniejszych krajów prawdopodobnie nadal będzie objęty podstawowym cłem w wysokości 10%, podczas gdy większe kraje będą musiały zmierzyć się z wyższymi cłami.

Jedną z najpilniej obserwowanych negocjacji jest ta z Unią Europejską. Stany Zjednoczone w zeszłym roku wymieniły towary z tym 27-państwowym blokiem o wartości 975,9 miliarda dolarów – więcej niż jakikolwiek inny pojedynczy kraj . Trump zagroził wprowadzeniem 30% ceł na eksport do USA od przyszłego miesiąca, w porównaniu z 20% cłami, które na krótko nałożył na Europę w kwietniu.

Europejscy urzędnicy twierdzą, że mają nadzieję na osiągnięcie porozumienia z Trumpem, ale jeśli do niego nie dojdzie, zagrozili nałożeniem 1 sierpnia odwetowych ceł na towary amerykańskie.

Lutnick powiedział w wywiadzie dla CBS News: „Jestem przekonany, że uda nam się osiągnąć porozumienie”, zaznaczając, że w niedzielę rano rozmawiał z czołowym europejskim negocjatorem handlowym.

Dwaj najwięksi partnerzy handlowi USA spoza UE – Kanada i Meksyk – również spodziewają się w przyszłym miesiącu ceł w wysokości odpowiednio 35% i 30%, w porównaniu z 25% nałożonymi na początku kadencji Trumpa. Prezydent powiązał stawki ceł z handlem fentanylem i nielegalną imigracją, w czym oba kraje twierdzą, że poczyniły postępy, choć obecnie bardzo niewiele fentanylu jest przemycane przez granicę amerykańsko-kanadyjską.

Lutnick powiedział, że Trump przekazał swojemu północnemu sąsiadowi, że cła na kanadyjski import pozostaną w mocy, jeśli kraj ten „nie zaprzestanie stosowania fentanylu i nie zamknie granicy”.

Jednak towary objęte umową handlową między USA, Meksykiem i Kanadą — zawartą w czasie pierwszej kadencji prezydenta Trumpa — nie są objęte tymi taryfami, co zwalnia z nich większość towarów przekraczających granicę — zauważył Lutnick.

Pan Trump napisał w tym miesiącu listy z taryfami celnymi, grożąc nałożeniem podobnych ceł na dziesiątki partnerów handlowych w „Dniu Wyzwolenia” na początku kwietnia. Większość z tych ceł została wstrzymana na 90 dni, aby dać administracji więcej czasu na negocjacje umów handlowych – a zanim ta przerwa wygasła na początku tego miesiąca, prezydent wysłał listy, w których wyznaczył 1 sierpnia jako nowy termin.

Lutnick nazwał 1 sierpnia „twardym terminem” i powiedział, że Stany Zjednoczone planują zacząć pobierać wyższe cła na import od początku przyszłego miesiąca – powtarzając obietnicę Trumpa z początku tego miesiąca , że „nie zostaną przyznane żadne przedłużenia”.

Ale „nic nie powstrzyma państw przed rozmowami z nami po 1 sierpnia” – dodał Lutnick.

Pan Trump pozostał wierny swojej strategii handlowej, argumentując, że cła wzmocnią amerykańską produkcję, zmniejszą deficyt handlowy i naprawią nieuczciwe praktyki handlowe stosowane przez inne kraje.

Jednak niektóre zmiany taryfowe wystraszyły rynki finansowe, a ekonomiści ostrzegają, że wyższe cła importowe doprowadzą do wzrostu cen konsumpcyjnych i spowolnienia wzrostu gospodarczego. Przewodniczący Rezerwy Federalnej Jerome Powell powiedział, że bank centralny wstrzymał się z obniżką stóp procentowych na stosunkowo wysokim poziomie, częściowo dlatego, że obserwuje, czy cła wpłyną na inflację.

Ceny konsumpcyjne wzrosły w ubiegłym miesiącu o 2,7% w ujęciu rocznym, w porównaniu z 2,4% w miesiącu poprzednim.

Lutnick powiedział w niedzielę, że nie martwi się, że cła doprowadzą do wzrostu cen konsumenckich, mówiąc Brennanowi: „Myślę, że inflacja utrzyma się na obecnym poziomie”. Dodał, że Amerykanie mogą spodziewać się „szokująco niskich” cen. Argumentował również, że cła przyniosą korzyści amerykańskim producentom.

„Myślę, że pogląd, iż importerzy są ważniejsi od ludzi zatrudniających Amerykanów, to po prostu błędny sposób myślenia” – powiedział Lutnick.

Lutnick również skrytykował Powella, dołączając do ataków Trumpa na prezesa banku centralnego.

Rezerwa Federalna zdecydowała się na utrzymanie stóp procentowych na dotychczasowym poziomie w tym roku, ale prezydent Trump lobbował w Fed za ich obniżeniem. Obniżki stóp procentowych mogłyby pobudzić wzrost gospodarczy i sprawić, że pożyczanie pieniędzy będzie tańsze dla Amerykanów, ale wiązałoby się to z ryzykiem gwałtownego wzrostu inflacji.

Docelowe stopy procentowe Rezerwy Federalnej ustala 12-osobowy komitet pod przewodnictwem Powella, więc nie może on jednostronnie podejmować decyzji w sprawie polityki pieniężnej. Ostatnia decyzja zarządu o nieobniżaniu stóp procentowych w czerwcu była jednomyślna .

CBS News donosiło w zeszłym tygodniu , że Trump prywatnie zapytał republikańskich kongresmenów, czy powinien zwolnić Powella – krok prawnie niesprawdzony, który może wstrząsnąć rynkami. Prezydent stwierdził później, że raczej nie będzie próbował zwolnić prezesa Rezerwy Federalnej, chyba że doszło do „oszustwa”, najwyraźniej nawiązując do kontrowersji wokół projektu renowacji biura, którym, jak twierdzi Trump, Powell nieprawidłowo zarządzał.

Lutnick nie skomentował, czy Powell jest zagrożony, twierdząc, że to decyzja Trumpa. Zaatakował jednak Powella w sprawie stóp procentowych, twierdząc, że prezes Fed „robi najgorszą robotę”.

„To po prostu nie w porządku. Nie wiem, dlaczego tak torturuje Amerykę” – powiedział Lutnick.